Dormir à Abisko ou à Kiruna ?

Deux lieux à environ 95 km l'un de l'autre

Abisko est un petit village sur la rive sud du lac Torneträsk, à environ 95 km par la route au nord-ouest de Kiruna. Les deux se trouvent bien au nord du cercle polaire arctique et les deux voient des aurores boréales. La différence, c'est ce qui vous entoure une fois la nuit tombée.

Kiruna est une ville minière avec un aéroport, un plus grand choix de restaurants et des boutiques ouvertes en soirée. Abisko a une ligne de chemin de fer et une poignée d'hébergements en lisière d'un parc national. Pour les excursions de ce site, ce contraste pèse lourd.

Pourquoi les excursions de ce site partent du village

Les cinq excursions que nous comparons commencent toutes à Abisko ou à proximité, aucune à Kiruna. Lights Over Lapland vient chercher ses clients dans les hôtels d'Abisko et de Björkliden pour sa chasse aux aurores à partir de ~86 € et pour son excursion photo à partir de ~138 €.

Pour la chasse, les prises en charge commencent à 19 h 45 à Björkliden et ont lieu entre 20 h et 20 h 15 à Abisko. L'excursion photo démarre à 19 h 10, soit à la STF Abisko Turiststation, soit avec une prise en charge à l'hôtel dans ces deux mêmes localités.

Explore Arctic précise que sa chasse en voiture avec un photographe ne prend personne à Kiruna. AbiskoHikes donne rendez-vous au Lapportsvägen 32, dans le village, pour sa randonnée avec des huskies à ~120 €, avec un transfert depuis la STF Abisko Turiststation sur demande.

Dormir à Kiruna signifie donc vous rendre vous-même à Abisko chaque soir, puis rentrer tard dans la nuit. C'est faisable en voiture, mais une sortie de trois ou quatre heures devient alors une nuit bien plus longue, avec environ 95 km de route hivernale à l'aller comme au retour.

Un ciel plus sombre loin de la ville

Abisko a peu de lampadaires et peu de lumière venant des bâtiments, si bien que vos yeux s'habituent quelques minutes après avoir quitté l'hôtel. Les aurores apparaissent souvent juste au-dessus de vous, car le village se trouve sous l'ovale auroral et non au sud de celui-ci.

Kiruna est plus grande et plus éclairée. Une aurore intense se voit encore depuis la ville, mais une aurore faible passe plus facilement inaperçue dans la lumière. La météo locale diffère aussi, comme l'explique notre guide sur le « blue hole » au-dessus d'Abisko.

Un ciel dégagé n'est promis ni à l'un ni à l'autre endroit, pas plus que les aurores. Par une nuit claire, un village plongé dans le noir vous donne plus d'occasions de sortir, même sans excursion réservée.

Où dormir à Abisko

Le choix est restreint. La STF Abisko Turiststation se trouve en lisière du parc national, et quelques maisons d'hôtes et chalets complètent l'offre du village.

Björkliden se trouve à quelques kilomètres à l'ouest, le long du lac, et les deux excursions de Lights Over Lapland y prennent aussi leurs clients. En logeant à l'un de ces deux endroits, vous restez dans la zone de prise en charge de la chasse et de l'excursion photo.

Pendant les mois sombres, les chambres partent souvent tôt, car le village compte bien moins de lits qu'une semaine d'aurores chargée n'attire de visiteurs. Réservez d'abord la chambre, puis choisissez un soir d'excursion qui laisse une soirée libre après lui.

Quand Kiruna a du sens

Kiruna vous convient si vous atterrissez en fin de journée et repartez tôt, ou si vous voulez des restaurants et des boutiques à proximité. La ville convient aussi à un voyage qui mêle les aurores à d'autres projets dans une ville plus grande.

Le prix à payer, ce sont les trajets. Avec une voiture de location, vous pouvez rejoindre Abisko pour une sortie du soir, mais vous rentrez sur une route d'hiver plongée dans le noir après des heures dehors. Un compromis courant consiste à passer une nuit à Kiruna à l'arrivée et le reste du séjour à Abisko.

Aller de Kiruna à Abisko

La voie ferrée de Kiruna à Narvik, en Norvège, la ligne du minerai de fer, traverse Abisko. Le trajet dure environ une heure et demie, et nous ne donnons pas d'horaires ici : consultez ceux en vigueur auprès de la compagnie ferroviaire avant de partir.

Abisko compte deux arrêts sur cette ligne. Abisko Östra dessert le village lui-même, tandis qu'Abisko Turiststation est l'arrêt de la station de montagne du même nom et des sentiers du parc national.

Des bus circulent aussi sur la E10, la route qui longe la voie ferrée vers l'ouest et la Norvège. Une voiture de location vous laisse le plus de liberté, même si conduire là-bas en hiver signifie de longues heures d'obscurité et des rennes parfois plantés sur la route.

Combien de nuits prévoir

Restez au moins deux ou trois nuits à Abisko. Une seule soirée repose sur une seule prévision, alors que trois laissent plusieurs chances aux nuages et au soleil, et vous pouvez encore déplacer une excursion si la première nuit s'annonce grise.

Toutes les annonces de ce site permettent une annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant le départ. Réservez votre excursion pour une des premières nuits du séjour, afin qu'une deuxième tentative reste possible si le ciel reste bouché. Notre page sur une nuit sans aurore détaille ce plan.

Par personne, les prix vont de ~86 € pour la chasse en bus à ~138 € pour l'excursion photo, et notre comparatif des prix met les cinq côte à côte. Pour choisir vos semaines, commencez par la saison des aurores mois par mois.

Quel que soit votre camp de base, vous resterez longtemps immobile dehors : lisez donc s'habiller pour −25 °C avant de faire votre valise. Voyager avec des enfants change encore le programme, comme le montre notre guide sur les aurores boréales en famille.