La saison des aurores à Abisko, de septembre à mars
Les aurores boréales au-dessus d'Abisko ont besoin d'un ciel noir, et le village n'en a un que pendant environ sept mois par an. Chaque période de cette fenêtre a sa propre ambiance sur place, des douces soirées d'automne au bord de l'eau libre au grand froid sur la neige. Choisissez selon ce que vous voulez vivre autour des aurores, car les aurores, elles, ne suivent aucun calendrier.
Pourquoi la saison s'arrête au printemps
Les aurores se produisent toute l'année, très haut au-dessus de la Terre, mais on ne les voit que sur un ciel sombre. Abisko se trouve à environ 200 km au nord du cercle polaire arctique : dès la fin du printemps, le soleil se couche à peine et les nuits restent claires.
Il reste donc une fenêtre d'observation qui va à peu près de début septembre à fin mars, quand les heures d'obscurité sont assez longues pour compter. Les limites sont floues, et une nuit claire dans les derniers jours d'août ou début avril peut encore offrir un aperçu.
En juin et en juillet, le soleil de minuit exclut totalement les aurores. Les sentiers du parc national d'Abisko sont alors superbes, mais le ciel ne devient jamais assez sombre pour laisser paraître le moindre vert.
Abisko se trouve sous l'ovale auroral, l'anneau autour du pôle où les aurores sont les plus fréquentes : pendant les mois sombres, elles apparaissent donc souvent au-dessus de vous plutôt que bas vers le nord. Notre guide pour lire une prévision Kp explique pourquoi cela aide les nuits calmes.
L'automne au bord de l'eau libre
Septembre et octobre sont la façon la plus douce d'entrer dans la saison. Les nuits sont moins froides qu'au cœur de l'hiver, et les bois de bouleaux virent au jaune et à l'orange avant que la neige ne s'installe pour de bon.
Les lacs et les rivières ne sont généralement pas encore gelés, si bien qu'une soirée sans vent peut refléter les aurores dans l'eau comme dans le ciel. Le lac Torneträsk est l'un des plus grands lacs de Suède, et par une nuit calme sa surface peut devenir un long miroir sombre.
Les visiteurs sont moins nombreux en automne qu'à la fin de l'hiver, ce qui facilite la recherche d'une chambre. La contrepartie, c'est une obscurité plus courte début septembre, quand le ciel ne devient vraiment noir que tard dans la soirée ; en octobre, les nuits ont déjà bien rallongé.
L'excursion en motoneige a besoin de neige au sol, ce n'est donc pas un choix d'automne. La chasse en motoneige d'Experience Abisko, à partir de ~86 €, est plutôt une affaire de milieu et de fin d'hiver.
La nuit polaire autour du solstice
Pendant quelques semaines autour du solstice d'hiver, à peu près de début décembre à début janvier, le soleil reste sous l'horizon à Abisko. La nuit polaire n'est pas un noir total. Un crépuscule bleu et rose éclaire le ciel quelques heures autour de midi.
Pour la chasse aux aurores, c'est la plus longue obscurité de l'année, et le ciel peut être noir dès le milieu de l'après-midi. C'est aussi l'une des périodes les plus froides, et la neige est généralement en place, si bien que les motoneiges peuvent circuler à partir de décembre environ.
Noël et le Nouvel An attirent le plus de visiteurs vers les rares hébergements d'un petit village. Réservez une chambre tôt pour ces semaines-là, et lisez notre comparatif dormir à Abisko ou à Kiruna si le village est complet.
Février et mars sur une neige épaisse
La fin de l'hiver attire beaucoup de voyageurs. Les jours rallongent vite, ce qui vous donne une vraie lumière du jour pour randonner ou marcher sur la glace, et les nuits restent assez longues pour une sortie du soir complète.
L'air est souvent à son plus froid à cette période, avec des nuits qui peuvent descendre entre −15 et −25 °C, voire plus bas. La neige épaisse convient à la motoneige et à la randonnée avec des huskies en raquettes, et notre guide pour s'habiller contre le froid détaille les couches.
On dit souvent que les semaines autour des équinoxes de mars et de septembre sont favorables aux aurores. Il existe bien une tendance connue à une activité géomagnétique plus forte à ces périodes de l'année, mais une semaine donnée peut très bien l'ignorer.
Notre choix fonctionne tous les mois sombres
L'Ultimate Aurora Photo Adventure, à partir de ~138 €, de Lights Over Lapland démarre à 19 h 10 et dure 4 h, avec 8 participants au maximum. Sur Viator, elle obtient 4,9 sur 500+ avis ; sur GetYourGuide, 4,6 sur 90+.
Les guides décident du programme le soir même selon la météo et les prévisions. Certains soirs, cela signifie une marche jusqu'à un tipi tout proche ou une chasse en van 4x4, tandis que d'autres soirs une motoneige tire un traîneau jusqu'à un camp en pleine nature.
Un appareil photo entre vos mains, quel que soit le mois
L'annonce prévoit le prêt d'un reflex avec l'objectif préréglé pour les aurores et d'un trépied, plus une combinaison chaude. Un jus d'airelles chaud est servi avec des en-cas. Apportez votre propre carte SD. À partir de ~138 €, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant ; pas pour les moins de 10 ans.
L'inconvénient, c'est le prix, le plus élevé par personne de nos cinq excursions, et vous ne choisissez pas vous-même la formule. Notre guide photo explique ce que comprend, et ne comprend pas, l'initiation à la photo pendant la soirée.
Quelle excursion pour quelle période
- Automne, avec l'eau libre : l'Abisko Aurora Chase à partir de ~86 €, un bus qui parcourt jusqu'à 100 km et s'arrête au bord de nombreux lacs et rivières
- Cœur et fin de l'hiver : l'excursion en motoneige à partir de ~86 € une fois la neige tombée ; combinaisons et bottes sont prêtées
- Tous les mois sombres, à pied : la randonnée avec des huskies à partir de ~120 €, environ 4 km jusqu'à un lávvu avec un feu
- Tous les mois sombres, avec des photos de vous : la chasse en voiture avec un photographe d'Explore Arctic, à partir de ~126 €
Les dates de fonctionnement varient selon les organisateurs : ouvrez le calendrier de l'annonce avant d'arrêter votre semaine. Les cinq annonces permettent d'annuler sans frais jusqu'à 24 heures avant le départ, et notre guide des prix compare le coût de chacune par heure.
Plusieurs nuits valent mieux qu'une date choisie
Aucun mois ne garantit les aurores, et aucune semaine non plus. Les nuages décident de plus de soirées que le soleil, et même sous le célèbre « blue hole » d'Abisko, un front peut stationner au-dessus de la vallée pendant des jours.
Un séjour de trois ou quatre nuits vous donne plusieurs chances d'avoir un ciel dégagé. Réservez votre excursion pour le premier soir, pour qu'une nuit grise laisse la place à une autre tentative, et lisez notre plan pour une nuit sans aurore.
La lune joue aussi un rôle. La pleine lune éclaire la neige et peut noyer une aurore faible, même si une aurore intense reste visible : les jours autour de la nouvelle lune conviennent donc aux photographes qui veulent le ciel le plus noir.