Noorderlichtseizoen in Abisko van september tot maart
Het noorderlicht boven Abisko heeft een donkere hemel nodig, en die heeft het dorp maar zo'n zeven maanden per jaar. Elk deel van die periode voelt ter plekke anders, van zachte herfstavonden bij open water tot strenge kou op sneeuw. Kies op wat je rond het noorderlicht wilt, want het licht zelf houdt zich aan geen kalender.
Waarom het seizoen in het voorjaar stopt
Het poollicht komt het hele jaar voor, hoog boven de aarde, maar je ziet het alleen tegen een donkere hemel. Abisko ligt zo'n 200 km boven de poolcirkel, dus vanaf het late voorjaar gaat de zon nauwelijks onder en blijven de nachten licht.
Zo blijft er een kijkperiode over van ruwweg begin september tot eind maart, wanneer de donkere uren lang genoeg zijn om ertoe te doen. De randen zijn vaag, en een heldere nacht in de laatste dagen van augustus of begin april kan nog een glimp opleveren.
In juni en juli sluit de middernachtzon het noorderlicht helemaal uit. De paden van het nationaal park Abisko zijn dan prachtig, maar de hemel wordt nooit donker genoeg om iets groens te laten zien.
Abisko ligt onder de poollichtovaal, de ring rond de pool waar het noorderlicht het vaakst voorkomt, dus in de donkere maanden staat het vaak recht boven je in plaats van laag in het noorden. Onze gids over een Kp-voorspelling lezen legt uit waarom dat helpt op een rustige avond.
Herfst bij open water
September en oktober zijn de zachtste instap in het seizoen. De nachten zijn milder dan midden in de winter, en de berkenbossen kleuren geel en oranje voordat de sneeuw voorgoed blijft liggen.
Meren en rivieren zijn meestal nog niet bevroren, dus op een windstille avond kan het noorderlicht zowel in het water als aan de hemel staan. Torneträsk is een van de grootste meren van Zweden, en op een kalme avond kan het oppervlak een lange donkere spiegel worden.
In de herfst komen er minder bezoekers dan in de late winter, waardoor kamers makkelijker te vinden zijn. De keerzijde is de kortere duisternis begin september, als de hemel pas laat op de avond echt zwart wordt; in oktober zijn de nachten al veel langer.
De sneeuwscootertour heeft sneeuw op de grond nodig, dus dat is geen herfstkeuze. De sneeuwscooterjacht van Experience Abisko vanaf ~€ 86 hoort juist bij midden en eind van de winter.
De poolnacht rond de zonnewende
Een paar weken rond de winterzonnewende, ruwweg begin december tot begin januari, blijft de zon in Abisko onder de horizon. De poolnacht is geen volledige duisternis. Rond het middaguur gloeit er een paar uur een blauw en roze schemerlicht.
Voor de noorderlichtjacht levert dat de langste duisternis van het jaar op, en de hemel kan al halverwege de middag donker zijn. Het is ook een van de koudste periodes, en meestal ligt de sneeuw er al, dus sneeuwscooters kunnen ruwweg vanaf december rijden.
Kerst en oud en nieuw brengen de meeste bezoekers naar de paar slaapplekken van een klein dorp. Boek voor die weken vroeg een kamer, en lees onze vergelijking slapen in Abisko of Kiruna als het dorp vol is.
Februari en maart op diepe sneeuw
De late winter trekt veel reizigers. De dagen lengen snel, dus je hebt echt daglicht om te wandelen of over het ijs te lopen, en de nachten zijn nog lang genoeg voor een volledige avondtour.
De lucht is nu vaak op zijn koudst, met nachten die kunnen zakken tot −15 à −25 °C of lager. Diepe sneeuw past bij de sneeuwscooter en bij de huskywandeling op sneeuwschoenen, en onze gids over kleding tegen de kou behandelt de lagen.
De weken rond de equinoxen van maart en september zouden vaak goed zijn voor noorderlicht. Er is een bekende neiging tot meer geomagnetische activiteit in die tijd van het jaar, maar elke losse week kan zich daar niets van aantrekken.
Onze keuze werkt in elke donkere maand
De Ultimate Aurora Photo Adventure vanaf ~€ 138 van Lights Over Lapland begint om 19:10 en duurt 4 uur, met maximaal 8 gasten. Op Viator scoort hij een 4,9 uit 500+ reviews; op GetYourGuide een 4,6 uit 90+.
De gidsen kiezen het plan op de avond zelf, op basis van het weer en de voorspelling. Sommige avonden betekent dat een wandeling naar een tipi in de buurt of een jacht in een 4x4-busje, op andere trekt een sneeuwscooter een slee naar een wildernisskamp.
Een camera in je handen, welke maand het ook is
Volgens de aanbieding krijg je een spiegelreflexcamera te leen met de lens al ingesteld op het noorderlicht, plus een statief en warme overalls. Er is warm vossenbessensap met snacks. Neem je eigen SD-kaart mee. Vanaf ~€ 138, gratis te annuleren tot 24 uur van tevoren; niet voor kinderen onder 10.
Het nadeel is de prijs, de hoogste per persoon van onze vijf, en je kiest de manier van gaan niet zelf. Onze fotografiegids laat zien wat de camerales op de avond wel en niet inhoudt.
Welke tour bij welke periode past
- Herfst, met open water: de Abisko Aurora Chase vanaf ~€ 86, een bus die tot 100 km aflegt en bij veel meren en rivieren stopt
- Midwinter en late winter: de sneeuwscootertour vanaf ~€ 86 zodra de sneeuw ligt; sneeuwpakken en laarzen worden uitgeleend
- Elke donkere maand, te voet: de huskywandeling vanaf ~€ 120, zo'n 4 km naar een lávvu met een vuur
- Elke donkere maand, met foto's van jezelf: de autojacht met een fotograaf vanaf ~€ 126 van Explore Arctic
De data waarop gereden wordt verschillen per bedrijf, dus open de kalender van de aanbieding voordat je een week vastlegt. Alle vijf aanbiedingen zijn tot 24 uur voor de start kosteloos te annuleren, en onze prijsgids vergelijkt wat elke tour per uur kost.
Meerdere nachten winnen het van één gekozen datum
Geen maand garandeert het noorderlicht, en geen week evenmin. Wolken beslissen over meer avonden dan de zon, en zelfs onder het beroemde blauwe gat van Abisko kan een front dagenlang boven het dal blijven hangen.
Een verblijf van drie of vier nachten geeft je meerdere kansen op een heldere hemel. Boek je tour voor de eerste avond, zodat er na een grijze nacht nog ruimte is voor een nieuwe poging, en lees ons plan voor een avond zonder noorderlicht.
Ook de maan speelt mee. Volle maan maakt de sneeuw lichter en kan zwak noorderlicht wegspoelen, al blijft een sterke show zichtbaar, dus de dagen rond nieuwe maan passen bij fotografen die de donkerste hemel willen.