Lire une prévision Kp pour Abisko
Les prévisions d'aurores ont l'air techniques, mais quelques chiffres suffisent pour s'y retrouver à Abisko. L'indice Kp donne une idée de l'activité possible du ciel, tandis que la prévision nuageuse vous dit si vous pourrez voir quoi que ce soit. Aucune des deux ne peut promettre une aurore.
L'indice Kp en termes simples
L'indice Kp est une échelle de 0 à 9 qui mesure à quel point le champ magnétique terrestre est perturbé, à partir des relevés de stations réparties dans le monde. Plus le chiffre est élevé, plus le champ est actif et plus les aurores s'éloignent des pôles.
Les prévisions donnent le Kp par tranches de trois heures, et une prévision à un jour ou plus ne donne qu'une idée approximative. Elle indique si l'activité devrait être calme ou soutenue, pas ce que fera le ciel au-dessus d'Abisko à 22 h.
Pourquoi un Kp faible peut quand même suffire à Abisko
La plupart des aurores se situent dans un anneau autour du pôle magnétique appelé ovale auroral. Abisko se trouve sous cet anneau : les aurores y apparaissent donc souvent au-dessus de vous plutôt que sous forme de lueur basse sur l'horizon nord.
C'est pourquoi un Kp autour de 2 ou 3 peut souvent suffire à voir des aurores au-dessus d'Abisko, alors que les villes plus au sud ont besoin de chiffres bien plus élevés. Un Kp très élevé peut même pousser l'activité la plus intense au sud du village, même si elle remplit généralement encore une grande partie du ciel.
Un chiffre bas dans la prévision n'est donc pas une raison de rester à l'intérieur. Voyez le Kp comme un indice sur l'intensité, et regardez les nuages avant de décider quoi que ce soit.
Les nuages décident plus que le Kp
Les aurores brillent à environ 100 km ou plus au-dessus du sol, bien au-dessus de toute météo. Un ciel dégagé avec une activité modeste l'emporte presque toujours sur un orage magnétique puissant derrière une couche nuageuse compacte.
Le « blue hole » d'Abisko, cette zone de ciel dégagé qui se forme parce que les montagnes à l'ouest retiennent une bonne partie des intempéries, fait pencher les chances vers un ciel ouvert. Il ne le promet pas, et un front peut encore couvrir toute la vallée plusieurs nuits de suite.
Pour les nuages, utilisez une prévision météo ordinaire qui montre la couverture nuageuse heure par heure, idéalement une qui distingue les nuages bas des nuages hauts. De fins nuages d'altitude laissent passer une aurore vive, alors qu'une couche grise basse cache tout.
Le vent solaire et la valeur Bz
Les sites de météo spatiale affichent aussi des données en direct de satellites placés entre la Terre et le soleil. Ils mesurent le vent solaire, le flux de particules émis par le soleil, en général moins d'une heure avant qu'il ne nous atteigne.
Deux valeurs comptent le plus pour une soirée dehors. Un vent solaire plus rapide transporte généralement plus d'énergie, et la valeur Bz indique dans quelle direction pointe le champ magnétique contenu dans ce vent.
Quand le Bz passe au sud, affiché comme un nombre négatif, le champ terrestre s'y couple plus facilement et les aurores s'intensifient souvent peu après. Une longue période de Bz orienté au sud est l'un des signes les plus clairs qu'un ciel calme pourrait se réveiller.
Ces chiffres sautent d'une minute à l'autre. Suivez la tendance sur une demi-heure plutôt qu'une valeur isolée, et n'accordez pas trop d'importance à un pic.
Rien de tout cela ne demande un diplôme scientifique. Si la carte des nuages semble dégagée et que le Bz pointe vers le sud depuis un moment, il est temps de sortir. Regardez vers le nord et juste au-dessus de vous.
Comment les guides utilisent tout cela
Le soir venu, les guides d'une chasse aux aurores font cette lecture à votre place. Ils comparent les cartes des nuages aux données d'activité et choisissent un site, et c'est surtout cela que vous payez sur une chasse.
L'Abisko Aurora Chase de Lights Over Lapland, à partir de ~86 €, part sur une boucle de jusqu'à 100 km vers celui de ses sites qui a le meilleur ciel ; plusieurs se trouvent au bord de lacs et de rivières. Les prises en charge ont lieu à 19 h 45 à Björkliden et entre 20 h et 20 h 15 à Abisko.
Laissez le guide lire le ciel
Une chasse en bus avec prise en charge à l'hôtel à Abisko et à Björkliden. Vêtements chauds et matériel photo sont fournis, avec une boisson chaude en route. Elle obtient 4,5 sur 350+ avis sur GetYourGuide et 4,9 sur 200+ sur Viator. À partir de ~86 €, avec annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant.
Le point faible, c'est la taille. Jusqu'à 28 personnes partagent le bus, et une bonne partie de la soirée peut se passer sur la route si les nuages s'obstinent. Notre guide des prix la compare aux excursions en petit groupe.
Une routine pour votre séjour
- Le matin, regardez la prévision nuageuse pour la soirée et les deux nuits suivantes
- L'après-midi, consultez la prévision Kp et la phase de la lune, sans trop vous fier à l'une ou à l'autre
- Avant l'excursion, jetez un œil aux données en direct du vent solaire et du Bz si vous êtes curieux
- Pendant l'excursion, rangez le téléphone et laissez le guide décider
Si la prévision semble désespérée la veille, l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures avant vous permet de déplacer votre réservation. Notre plan pour une nuit sans aurore explique la suite, et le guide des saisons parle des mois et de la lune.
Pour vos propres photos, une prévision active est aussi le signal d'installer l'appareil tôt. Notre guide photo détaille les réglages pour un ciel qui peut s'illuminer en quelques minutes.
Ce qu'aucune prévision ne peut vous dire
La prévision des aurores reste approximative. Un Kp prometteur peut n'apporter qu'un arc pâle et pas grand-chose d'autre, et une prévision calme peut se transformer en une aurore éclatante presque sans prévenir.
C'est pourquoi aucune excursion ne promet les aurores, et pourquoi nous ne citons aucun taux de réussite pour Abisko. Quelques nuits au village, avec une excursion réservée en début de séjour, vous donnent plus de chances que n'importe quelle prévision.