ブルーホール：アビスコの空が晴れる理由
アビスコはオーロラファンの間で晴れた夜の多い場所として知られていて、その理由は西側の山にあります。地元の人はこの青空の広がる一角を「ブルーホール」と呼びます。晴れる確率は上がりますが、晴れを約束してくれるわけではありません。
山の陰の雨陰
北スカンジナビアにやって来る天気は、大西洋から雲をたっぷり含んだ湿った状態で流れ込むことがよくあります。その行く手をふさぐのが、アビスコの西、ノルウェーとの国境沿いの山々です。
空気は山を越えて上昇するうちに冷え、湿気の多くを西側の斜面に落とします。東側をアビスコに向かって下りてくる頃には乾いているので、雲が薄くなったり切れたりすることが多いのです。
この現象は雨陰（rain shadow）と呼ばれます。アビスコが海岸に近い場所より雲が少なくなりやすいのは、主にこのためです。
オーフォート線の反対側の端、ナルヴィク周辺のノルウェー側は、この湿った天気をより多く受けやすい場所です。同じ夜に海岸は曇り、アビスコは晴れというのはよくあるパターンですが、決まりではありません。
ブルーホールとは
「青い穴」を意味するブルーホール（blue hole）は、周りの空が灰色のままでもアビスコの上にしばしば開く晴れ間の、地元での呼び名です。昼間なら、山の上で雲に縁取られた青い切れ間として見えることもあります。
オーロラを見たい人にとっては有利な条件であって、約束ではありません。気圧の谷が通過することもあれば、一晩中曇ったままの夜もあります。晴れた空の下でも、オーロラは決して保証されません。
確実なものではなく、一晩あたりの確率が高まるものと考えてください。アビスコに2～3泊すればブルーホールが働くチャンスが増えます。どの週を選ぶかはシーズンのガイドが参考になります。
トーネトレスク湖と開けた眺め
スウェーデン有数の大きな湖であるトーネトレスク湖は、村の北側に沿って広がっています。冬の大半は凍っていて、北に向かって木に遮られない広く平らな眺めが開けます。
この開けた地平線は、眺めるときと同じくらい写真にも大切です。凍った湖は白い前景になり、その構図への生かし方は撮影ガイドで説明しています。
湖が凍る前は、静かな水面がオーロラを映すことがあります。アビスコ自体は小さな村で、淡い光をかき消すような明かりが少なく、北極圏から約200km北に位置しています。
鉄鉱石鉄道とE10号線が南岸に沿って走っているので、ほとんどの観察地点へは簡単に行けます。村から少し歩けば、最後の街灯の明かりも届かなくなります。
西の眺めを縁取るラップポルテン
ラップポルテンは氷河が削ったU字谷です。アビスコの西にあり、トーネトレスク湖越しに見えます。丸みを帯びた2つの斜面が門のような形をつくり、この地域の写真で見覚えのある人も多いはずです。
この谷は、雨陰をつくる山々の方角を指してもいます。晴れた夜には、そのシルエットが湖岸から撮るオーロラ写真の力強い背景になります。
アビスコ国立公園
村はアビスコ国立公園の縁にあります。カバノキの森と山の谷が広がる保護区です。ここでオーロラがとても明るく見えるのは、この暗さによるところが大きいのです。
いくつかのツアーは公園の縁を利用しています。スノーモービルのルートは公園の境界に沿ってアビスコの谷を通り、写真ツアーはGetYourGuideでのタイトルに公園の名前を入れています。
昼間は、同じ晴れた天気のもとで公園内のトレイルを楽しめます。村の近くの渓谷まで歩けば、疲れすぎることなく夜のツアー前の午後を過ごせます。
オーロラオーバルの真下
オーロラは、オーロラオーバルと呼ばれる磁極を囲む環状の帯に現れます。アビスコはその下にあるので、オーロラは北の地平線の低い光ではなく、頭上に現れることがよくあります。
この位置のおかげで、比較的穏やかな夜でも村の上にオーロラが見えることがあります。活動の数値の読み方と、たいていは雲のほうが重要な理由はKp指数予報のガイドで説明しています。
晴れ間を見込んだ滞在計画
ブルーホールが力を発揮するのは一晩ではなく、何晩か続けてのことです。ツアーは滞在の最初の夜に予約しておけば、曇りの夜があっても2回目に挑戦する余地が残ります。
紹介しているツアーはどれも開始24時間前まで無料でキャンセルできます。前日に雲の予報を確認し、見通しが悪くなったら予約を移すことができます。
ガイドも同じ予報を見ていて、切れ間がどこに開きやすいかを知っています。当日の夜は、どこに立つかについてガイドの判断を信じてください。トーネトレスク湖の空を見てきた数は、どのアプリよりもずっと多いのですから。
それでも追跡ツアーが大切な理由
アビスコの晴れた空はよくあることですが、いつもではありません。晴れたり曇ったりする夜は、村の上に雲がかかっていても、数km離れた谷は晴れていることがあります。
Lights Over Lapland のオーロラ追跡ツアー（約100ドルから）は、いちばん晴れた場所を求めて往復100kmまで走ります。停車地点の多くは凍った湖や川で、オーロラが映ることもあります。
雲の切れ間を追いかけるバス
Björkliden かアビスコのホテルで乗車し、その夜いちばん晴れていそうな場所へ向かいます。防寒着が貸し出され、道中で温かい飲み物も出ます。
Viatorでの評価は4.9（200件以上）、GetYourGuideでは4.5（350件以上）です。最大28人が乗るので、安い料金と引き換えにバスは満席と思っておいてください。
ほかのツアーはあまり移動しないか、まったく移動しません。その違いはオーロラの追い方の比較にまとめています。ブルーホールにまったく恵まれなかったら、曇りの夜の過ごし方に翌日のアイデアがあります。